Descoberta em Marte reacende debate sobre existência de vida
Rover Perseverance identifica compostos orgânicos e formações minerais na região Bright Angel, no cráter Jezero; resultados exigem análises adicionais para confirmar origem biológica.
Cientistas da NASA anunciaram hoje uma descoberta promissora realizada pelo rover Perseverance, que explora o cráter Jezero desde 2021. Na região conhecida como Bright Angel, foram detectados compostos orgânicos (contendo carbono) e estruturas minerais incomuns - pequenas manchas que lembram “pele de leopardo” - que podem ter origem biológica.
Essas manchas contêm minerais como vivianita e sulfeto de ferro, minerais que, na Terra, frequentemente aparecem em ambientes associados a processos microbianos e à decomposição de matéria orgânica. Contudo, os pesquisadores ressaltam que explicações abiogênicas (não biológicas) ainda não podem ser descartadas: por enquanto, as formações são tratadas como potenciais bioassinaturas, não como evidência definitiva de vida.
O trabalho foi descrito em um artigo divulgado recentemente e sublinha que a análise laboratorial de amostras trazidas da superfície marciana para a Terra seria decisiva para confirmar ou refutar uma origem biológica. A concretização do retorno dessas amostras depende da continuidade da missão Mars Sample Return, que enfrenta incertezas orçamentárias e políticas em alguns dos países parceiros.
Em resumo: trata-se de um dos indícios mais promissores até agora de que Marte pode ter abrigado vida microscópica no passado - um sinal que exige investigações muito mais profundas antes de quaisquer conclusões definitivas.
